Ep. 57 - A história da agilidade: Do manifesto ao hype

Neste episódio, terceiro de uma série em comemoração aos 20 anos do Manifesto Ágil, Lula recebe Vitor Hugo Germano (VH, CEO da Lambda3) e Jimena (Simi), Agile Expert argentina da K21, para reconstruir a história da agilidade em seis ondas, do Manifesto ao hype atual, combinando as perspectivas do Brasil e da Argentina/América Latina hispânica.

A primeira onda, no final dos anos 1990, nasce dentro da própria comunidade de desenvolvimento de software, num momento em que praticamente todo projeto seguia o modelo waterfall e praticamente todo projeto dava errado. Não existiam modelos prontos: as pessoas usavam táticas de guerrilha, testavam práticas como teste automatizado e build contínuo sem sequer ter esse vocabulário consolidado, e resolviam o problema concreto de como garantir a confiabilidade do código escrito. No Brasil, essa primeira onda floresceu em pequenos núcleos como o grupo ligado ao projeto Eclipse em Florianópolis, e nomes como Vinicius Telles (cujo livro de capa vermelha sobre Extreme Programming é citado como leitura essencial) tornaram-se pontes entre essa comunidade técnica e as gerações seguintes. Na Argentina, o movimento também nasceu de grupos jovens e idealistas buscando melhorar seu próprio trabalho.

É destacado o papel central das comunidades nessa evolução: praticamente todas as conexões relevantes remontam a essa rede original, e a maior parte do que hoje soa 'estranho' dentro da agilidade está justamente desconectada dessa história e dessa rede de pessoas.

A segunda onda (aproximadamente 2004 a 2010) é marcada pelo surgimento dos primeiros grandes eventos (Agile Brasil, XP Brasil, a conferência Agiles na América Latina), das primeiras certificações (Scrum Alliance, depois Scrum.org) e das primeiras publicações voltadas ao tema, como a revista Visão Ágil. Ainda era, no entanto, um movimento underground: pequenas software houses e iniciativas isoladas, vistas com desconfiança por diretorias mais tradicionais.

A terceira onda começa quando organizações passam a discutir Scrum of Scrums e escala, o início do que se tornaria a 'indústria complexa da agilidade'. Grandes consultorias como a Thoughtworks chegam ao Brasil (2009), e a Lambda3, fundada em 2010, só conseguia inicialmente projetos de startups dispostas a apostar em entregas rápidas com escopo aberto.

A quarta onda é descrita como o momento em que a agilidade se torna verdadeiramente rentável e se transforma num metamercado: consultorias vendendo horas, treinamentos e processos de certificação em massa. É quando o SAFe surge, em parte, para responder à pergunta 'onde o PMO se encaixa nesse novo modelo?'. É contada uma história emblemática do Peru, de pessoas usando camisetas 'Scrum Monster' como símbolo de status pessoal, e um episódio de 'sincericídio' num Scrum Gathering em São Paulo, em que o presidente do PMI, confrontado sobre autogestão, respondeu que a organização precisava continuar dizendo às pessoas o que fazer, porque autogestão 'não funciona', revelando o quanto a agenda de certificação estava, naquele momento, desconectada dos próprios valores que dizia defender.

A quinta onda (2017-2019) é marcada pelo colapso de grandes iniciativas de transformação ágil corporativa: a Intel abandona uma iniciativa com mais de mil pessoas envolvidas; a Ericsson relata resultados insatisfatórios. É também um período de fuga de talentos, lideranças brasileiras e argentinas migrando para atuar na Europa, atraídas por mercados que, segundo os convidados, na prática frequentemente ficavam atrás da experimentação já madura na América Latina.

A sexta onda, atual, é descrita com views mais céticas por VH: 'agilista' virou um cargo formal dentro das organizações, criando um incentivo perverso para preservar práticas que dependem da existência desse papel, mesmo quando o time não precisaria dele. Os desenvolvedores de software, segundo VH, praticamente abandonaram a comunidade de agilidade: os eventos hoje são dominados por ex-gerentes de projeto e analistas de negócio, não por quem escreve código, e é raro encontrar uma empresa que sequer tenha um processo básico de deploy automatizado ou escrita de testes consolidado.

A conversa fecha com uma reflexão sobre destruição criativa, usando a metáfora de Shiva, divindade hindu associada à destruição necessária para que o novo possa nascer: talvez o desaparecimento de certas formas antigas de 'agilidade' seja exatamente o espaço necessário para que preocupações mais atuais, como liderança de trabalho criativo, desenvolvimento de produtos digitais e engenharia com propósito, possam florescer. Simi complementa com a perspectiva latino-americana: durante a pandemia, comunidades de prática latino-americanas passaram a se reunir semanalmente, gerando uma onda recente de trocas ricas sobre agilidade remota, product discovery e a aplicação de princípios ágeis fora do software, incluindo governo e outros setores.