time de inovação: ter ou não ter?

Por ter construído a carreira em áreas de inovação, sempre estive no meio da discussão do milhão de dólares: time de inovação, área de inovação, ter ou não ter? Eis a questão. Por ter passado muito por isso nos últimos anos, e ultimamente tenho observado que essa discussão parece ter voltado com uma força maior. O episódio de hoje é uma sala da mista, com algumas visões sobre o tema e os meus dois centavos de contribuição.

O Joca Torres, o Joca, começa falando sobre essa pergunta que ele vê muito nas sessões que ele dá de coach: devemos ter uma equipe de inovação dedicada? Essa é a grande dúvida. Ele fala que a resposta curta é não e sim. Ele sabe que não responde muito, é aquela famosa resposta depende. Quando ele diz não, ele fala sobre não ter um time, uma área, uma equipe dedicada, porque toda equipe precisa ter o espaço pra inovar. A equipe deve ter objetivos e problemas pra resolver e usar o seu conhecimento pra criar possíveis soluções pra esses problemas, a fim de alcançar os resultados definidos. E essas soluções podem ser muito inovadoras se os times tiverem espaço pra experimentar. Na teoria, o não é sobre todo mundo precisa inovar dentro de uma companhia. Tem muito a ver com a questão de amar o problema e não a solução. Se essa cultura de amar o problema tiver permeando toda a empresa, parte do pressuposto que todo mundo tá ali pra achar uma solução, seja ela qual for, pra um problema que é dado. Então não é necessário uma equipe dedicada de inovação, porque aquilo tá dentro das pessoas e dos times, então eles vão naturalmente ter espaço pra experimentar e assim inovar. A inovação tá ali dentro de toda a companhia.

Em contrapartida, ele diz sim, porque as circunstâncias em que os problemas ou oportunidades que queremos abordar não estão no domínio central de nenhuma das equipes existentes e podem ser uma distinção pra elas. Aí que podemos precisar de uma nova equipe de inovação dedicada. Ele já utilizou duas técnicas pra criar novas equipes de inovação dedicada. Uma delas é a técnica criada pelas equipes do iFood, chamada de Equipes Jet Ski, que são equipes pequenas e dedicadas, reunidas temporariamente pra enfrentar esse tipo de problema. A outra é a criação de unidades de negócios, pequenas equipes permanentes, que trabalharão focadas no problema ou na oportunidade. Por que ele diz que essa resposta pra essa pergunta, se precisa existir uma equipe, um time, uma área dedicada pra inovação ou não, é sim e não? Depende, depende muito do contexto.

Agora, uma visão que o Denis Balaguer trouxe em relação a esse questionamento sobre a dedicação da inovação. O Denis fala que a resposta sim e não faz sentido e de fato reflete algumas das melhores práticas que ele tem visto no mercado. Mas a aparente ambiguidade indica que é uma resposta incompleta. Não é suficiente apenas dizer sim e não, ou depende. Ele fala que é crucial trazer a dimensão da estratégia e do desenho organizacional. Inovação corporativa precisa ser encarada como uma prática de negócio. Quando a gente olha a questão da inovação sobre essa meta-dimensão, fica mais claro que, pra resposta em alguns casos, precisa de um time dedicado, ou todos têm um papel de inovar, pra isso funcionar na prática, algumas questões precisam ser endereçadas. Quais casos são não e quais casos são sim? Quem decide isso? Com quais critérios? Quem e como são decididas as alocações de recursos? Quais as métricas de sucesso pra ambos os casos? Quais as metodologias adequadas? Como garantir proficiência dos dois tipos de times?

Ele pergunta a pergunta que precisa ser endereçada quando se olha a floresta corporativa em vez das árvores. Na experiência dele, acadêmica e prática, tanto como consultor quanto como gestor, as organizações que efetivamente tiveram sucesso na sustentabilidade competitiva, não em um ou dois produtos, mas no longo prazo, com sucessivas iterações, são aquelas que sistematizaram a inovação como uma prática de negócio. Ele fala sobre o Schumpeter, que já enunciava há mais de 110 anos que inovação é um processo deliberado de mudança. Nenhuma organização pende gravitacionalmente em direção à mudança. É preciso intenção, direção e mobilização pra que isso aconteça. Sem uma área ou uma função corporativa, um time ou uma equipe, ainda que ocorra inovação no nível de projetos ou produtos, nenhum esforço de inovação será sustentável e de alto impacto.

Se a gente tá trabalhando numa estrutura onde as pessoas não têm tempo sequer pra olhar pros lados e tá tão focado em fazer arroz e feijão, eles não vão ter espaço pra inovar. É aí que entra a equipe dedicada de inovação, a área dedicada de inovação. Quando a gente fala sobre uma área dedicada de inovação, não tá dizendo que aquele time ou aquela área é o detentor da inovação naquela empresa. Não é sobre isso. É como a gente consegue construir de maneira sistêmica a inovação dentro de um lugar. Como a gente consegue ferramentalizar e dar acesso pra que as pessoas entendam que elas podem fazer aquilo, que elas têm as ferramentas necessárias pra inovar. Na realidade, poucas vezes é assim que as pessoas de fato estão imersas no dia a dia, no que elas estão fazendo, nas soluções que elas já têm prontas e precisam entregar. É importante que a gente tenha estruturado pelo menos uma governança de inovação, um processo estruturado pra que as pessoas tenham condições de inovar. Esperar que as pessoas inovem naturalmente dentro do que elas têm que fazer sem a gente poder trazer o acesso das ferramentas necessárias pra que elas façam isso, isso não vai acontecer. Aí que entra um time dedicado de inovação, uma área no modelo de capacitação, de compartilhamento de conteúdo e até mesmo como um direcionamento estratégico. Porque se uma empresa tem aquilo como um direcionamento estratégico, aquilo faz parte da cultura da empresa, aí sim a tendência é que ao longo prazo não precise mais existir essa área de inovação, porque aquilo vai estar de fato dentro, vai fazer parte da vida das pessoas, do modus operandi das pessoas que trabalham naquele lugar.

Particularmente, apesar de entender a resposta do Joca sobre sim e não, eu partiria do princípio que é preciso fazer uma análise do nível de maturidade daquela companhia. Quando a gente fala de inovação, é uma coisa que tá no DNA, faz parte da cultura da companhia, talvez não precise mesmo de um time dedicado. Agora, não é uma prática, aquilo não acontece naturalmente, sim, a gente precisa de um grupo ou uma estrutura clara que possa permitir que a inovação aconteça dentro daquele lugar.