Desde quase o começo da história do desenvolvimento de software, a comparação com a construção civil foi largamente utilizada para descrever esse tipo de projeto. São, no entanto, trabalhos de naturezas muito distintas.
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Embora tenham evoluído ao longo dos tempos, projetos de construção existem há eras na história da humanidade.
E, em linhas gerais, sua forma de execução se manteve a mesma: uma longa fase de definições e especificações no início que tem como saída um plano, seguida de sua fase de execução.
Parece natural para o ser humano comparar outros tipos de trabalho com um que lhe seja tão familiar.
Os métodos tradicionais de desenvolvimento de software buscaram algo similar com o modelo em cascata e suas fases sequenciais de levantamento e análise de requisitos, especificação, desenvolvimento e testes.
Ainda hoje é comum utilizarem-se as expressões “engenharia ou engenheiro de software”, “arquitetura ou arquiteto de software ”. E até mesmo “construção de software ”, todas vindas da analogia com a construção civil.
Por que métodos tradicionais de desenvolvimento de software não funcionam?
O livro Wicked Problems, Righteous Solutions (DeGrace & Stall, 1990 apud. Sutherland, 2004) já descrevia em 1990 as razões por que métodos tradicionais de desenvolvimento de software não funcionam, a partir de suas prerrogativas básicas:
- requisitos não são completamente compreendidos antes do início do projeto;
- usuários só sabem exatamente o que querem após ver uma versão inicial do produto;
- requisitos mudam frequentemente durante o processo de desenvolvimento;
- novas ferramentas e tecnologias tornam as estratégias de desenvolvimento imprevisíveis.
Sabemos, portanto, que comparar projetos de desenvolvimento de software com projetos de construção civil não faz sentido. A analogia simplesmente não funciona.
